Félelnöki (félprezidenciális) rendszer

A félelnöki rendszerek fő attribútumai:

• Köztársasági államforma: míg parlamentáris rendszer lehet hivatalosan monarchikus államformájú országokban, sőt, innen származik, a félprezidenciális rendszer egy köztársaságok esetében használt elnevezés. A monarchikus párja az olyan (fél)alkotmányos monarchia, amelyben az államfő jelentős végrehajtó hatalmi jogosultsággal rendelkezik, de a kormány felelős a parlament felé (is). A félprezidenciális rendszer ennek a köztársasági verziója, dinasztikus uralkodó helyett demokratikusan legitimált államfővel, akit azonban egyfajta "választott király" szereppel is le szokták írni.

• A kormány(fő), azaz a miniszterelnök politikailag felelős a törvényhozás (parlament) felé. Így elmozdításához elég a törvényhozó (testület többségének) bizalmatlansága. Ebből következően nincs fix ciklusa, nincsen korlátozva az se, mennyi ideig lehet valaki miniszterelnök. Ha a parlamentben az elnök ellen egyértelmű többség alakul ki, a parlament és a miniszterelnök pozíciója felértékelődik. Ha az elnök arra kényszerül, hogy a parlamenti többség számára elfogadható miniszterelnököt nevezzen ki, az így kialakul helyzetet kohabitációnak nevezik.

• Az államfő nem kizárólagos vezetője a végrehajtó hatalomnak, de annak részese vagy egyik feje. Ettől még létezik egy külön kormányfő, a miniszterelnök, akinek a szerepe gyakran másodlagossá válhat az elnök mellett. Az elnököt a parlament nem mozdíthatja el politikai okokból, legfeljebb jogi úton. Az elnök újraválaszthatóságára gyakran vezetnek be korlátozást (term limit).

• Az elnök meghatározott esetekben feloszthathatja a törvényhozást, előrehozott választást írhat ki.

• Nem nagyon érvényesül a hatalmi ágak (merev) elválasztásának elve. (a végrehajtó hatalom politikailag felelős a törvényhozónak, kivéve az elnököt)

• Az elnököt külön választják, általában közvetlenül (de pl. Franciaországban eredetileg nem így volt) és hosszabb ciklusra, mint a parlamentet (pl. hosszú ideig Franciaországban 7 évre választották az elnököt).

• A törvényhozó testületet általában parlamentnek nevezik.